Позднее состоялось знаковое событие в жизни Брэнсона. Он создал свою новую фирму, занимавшуюся почтовой рассылкой дешевых пластинок и дал ей имя “Virgin” (”Девственник”). Название было выбрано неслучайно — Ричард упирал на то, что шоу-бизнес для него самого и его друзей был чем-то новым, а они были невинными и несведущими, как дети. Это, как позднее стало ясно, отнюдь не помеха успеху.
Это продолжение биографии Ричарда Брэнсона, с первой частью можете ознакомиться: ТУТ
Брэнсон познал этот успех. Пластинки пользовались огромным спросом, а когда имела место быть забастовка почтовых служащих, он воспользовался случаем и дал жизнь магазину на одной из главных улиц столицы, ничего не заплатив за аренду. Его и Джона пустил к себе владелец обувного салона: умница-Брэнсон так очаровал беднягу, что тот ни секунды не сомневался — посетители музыкального магазина будут привлекать внимание и к его товару. Обувщик был поражен уже в первый же день — у прилавка Брэнсона выросла стометровая очередь, и к концу рабочего дня он вышел из-за него с чемоданом, из которых разве что не выпадали деньги. А владелец салона продал всего четыре пары обуви.
Теперь путь Брэнсона следовал только вверх и вперёд. В его интересах появилось кино, что проявилось в основании сети “Девственных кинотеатров” и финансировании экранизации оруэлловской антиутопии “1984″. Интересно, что Ричард сам снялся в главной роли в этом фильме. Потом его привлек туристический бизнес: группе “Девственных отелей” удалось объединить не один десяток английских, испанских гостиниц, а также гостиниц Девственных островов, находящихся во владении Великобритании. Четверть миллиона человек ежегодно отдыхает, благодаря “девственным выходным”. В ведении “Девственных игр” — компьютерные игры. “Девственным Атлантическим авиалиниям” удалось потеснить такого гиганта, как “Бритиш Эйрвейз” (Брэнсон превзошел конкурента более высоким уровнем сервиса — в его “девственных” “боингах” к услугам пассажиров даже массажные кабинеты). Радиостанции “Девственник”, ориентированной на образованную молодежь, было суждено быть признанной лучшей в Англии, а ее прибыльность угнездилась на третьем месте рейтинга. “Девственная кола” — модный английский прохладительный напиток. А “Девственная водка” (Брэнсон выпустил ее на равных правах со старинной фирмой “Уильям Грант”), заняла более десяти процентов английского рынка.
Брэнсон всегда старался трудиться с улыбкой. Его шутки сделали бы честь и Чарли Чаплину. Уже взрослый и богатый Брэнсон не стеснялся разрядить обстановку метким броском кремового пирожного или толчком в бассейн чопорного гостя. Один из его приемов ознаменовался тем, что он крепко схватил жену одного из гостей-миллиардеров и перевернул ее вверх ногами. Еще одну шутку Ричарда можно было бы счесть фривольной, когда он отправился на горнолыжный курорт и завершил свой спуск в долину абсолютно голым. На одном из ток-шоу, где он выступал в роли главного гостя, Брэнсон после одного из вопросов вылил стакан воды на голову ведущего, на потеху публике. Мало кто понял, что всему виной в этом случае та самая дизлексия — Ричард растерялся, и не сумел оперативно найти ответ на вопрос. Это заболевание очень сложно лечится, и Брэнсону так и не удалось научиться говорить связно и красиво, его речь была напичкана междометиями и перемежалась мычанием. Но в чем ему никогда нельзя было отказать, так это в обаянии и энергии.
Ричард Брэнсон аскетичен. В его правилах не платить за вино больше пятнадцати фунтов. Он одевается неброско, и долгое время жил в маленьком плавучем домишке. Маргарет Тэтчер любит вспоминать, как Брэнсон стал объектом всеобщего внимания на правительственном приеме — фотографы всем скопом проигнорировали королеву и уделили внимание ногам Ричарда, который явился в Виндзорский дворец в разных ботинках. Журналисты частенько величали Брэнсона самым известным предпринимателем Великобритании, в то время как тот даже не мог похвастаться наличием рабочего кресла – дела своей империи Брэнсон проворачивал с маленького засаленного бордового диванчика, ютившегося в углу главного офиса компании Virgin.
Virgin брала одну мировую высоту за другой, но Ричард Брэнсон ставил перед собой все новые цели. Увы, личная жизнь из-за этого не могла не страдать.
Брачные узы с первой женой, Кристен Томасси, оказались слишком хрупкими именно по вине Брэнсона. Он больше времени уделял не своей супруге, а телефону. Когда тот начинал звонить, на задний план отходило все: газета, обед, секс… Начальное негодование Кристен сменилось протестом, выразившимся в изменах. В итоге Томасси ушла к другому, и как Брэнсон не пытался его вернуть, все, чего он добился, это дружеское расположение бывшей жены.
Второй жене Брэнсона по имени Джоан было крайне сложно привыкнуть к авантюрам своего благоверного. Шутка ли, несколько лет назад ей пришлось пережить одно из самых больших потрясений в своей жизни. Ричард задумал переплыть Атлантику на моторной лодке и чуть не утонул, чудом сумев спастись. Джоан так и не понимала, почему Ричард продолжает проверять себя и испытывать судьбу — ведь от добра добра не ищут!
Первенцу было суждено прожить не более четырёх дней, но затем небеса награди чету Брэнсонов дочкой. Ребёнок родился веселым, любознательным и здоровым. Впоследствии у неё появился братик, и их любимое занятие забираться в папин «Рэйндж-ровер» и гонять по маминым газонам.
;))